– Ты знаешь, что ты там только что делала??? Элли, это были не танцы, это был огонь. – серьезно, в своей манере, проговорил Дэн и, горячо наклонившись, страстно шепнул ей на ушко:
– Я восхищаюсь тобой.
Элли благодарно и очень игриво улыбнулась ему, и только они хотели поцеловаться, как вдруг сзади раздался брутальный и нагло-насмешливый голос:
– Это и есть ваша крутая вечеринка? Музыка ничего, а вот ледяного фонтана нет, да и публика… Дэнни, малыш, налей-ка мне бурбон.
И рядом с Дэном за барную стойку плюхнулся Кристиан собственной язвительной персоной, сияя и ослепляя своей горячностью, жесткостью и неотвратимым сексуальным обаянием. Почти все девушки зала, перешептываясь, смотрели на него, а Кристиан секунду выжидающе пялился на Дэна, но встретив его недовольный и холодный взгляд, пожал плечами, язвительно усмехнувшись:
– Ладно, сам налью, а то у тебя руки заняты.
Элли, увидев его, ощутила волну удивления, гнева и какого-то непонятного страха и, наморщив нос, раздраженно проговорила, посмотрев на Дэна:
– Дэн, что здесь делает этот дьявол?
Дэн пожал плечами.
– Я его не звал… но ему обычно не требуется приглашение, чтобы заявиться куда бы то ни было.
Кристиан ухмыльнулся и, перемахнув через барную стойку, взял бутылку и бокал. Обаятельно и невероятно горячо осмотрев своими синими глазами Элли, он пренебрежительно и с превосходством улыбнулся:
– Расслабься, Элли Купер. Я пришел не ради тебя. Дэн сказал, что здесь вечеринка в полуголом стиле и бесплатный бурбон. Кстати, – он наклонился к Элли, и она ощутила волну сшибающего с ног обаяния и невероятной страсти, его глаза заставляли ее ощущать слабость перед ним и ужасно желать противостояния… – Вон те два парня у входа говорили, что ты тут зажигала танцпол… – Кристиан изобразил грусть и тут же насмешливо ухмыльнулся. – Извини, опоздал на минуту твоего триумфа.
Элли снова ощутила гнев, как тогда, в поместье. Она злобно прищурилась и проговорила, обращаясь к Дэну:
– Дэн, я так понимаю, в твоем особняке сейчас никого нет… Думаю, мы можем поехать к тебе. Прямо сейчас.
– Эй! Куда вы собрались? Еще даже выпивка не кончилась! – воскликнула Кейси, подойдя к ребятам в обнимку с Мэттью. Посмотрев на Кристиана, ее глаза загорелись восторгом и невероятным, игривым любопытством. – О! А этот сексуальный мужчина очень похож на Дэна! Ты кто такой, красавчик?
Кристиан триумфально улыбнулся, включив все свое обаяние, но тут вмешался Мэттью, развернув Сиси к себе лицом:
– Так, стоп! Кейси, ты, кажется, пришла со мной? Или мне приснилось?
Элли ухмыльнулась, а Дэн улыбнулся, подняв бровь.
– Кейси, это мой старший брат Кристиан, ничего особенного.
– Да, моя подруга имеет привычку влюбляться во всех подряд, Мэттью, имей это ввиду. – добавила к словам Дэна Элли.
Кристиан нагло ухмыльнулся, отпив из бокала.
– Судя по всему, ты тоже имеешь эту привычку, девочка. – язвительно проговорил он, горячо подмигнув. – Оставь свои жалкие попытки побороться со мной. У тебя все равно ничего не выйдет!
Элли ощутила дикий гнев, раздражение и только приготовилась достойно ответить Кристиану, как тут услышала позади себя голос, который меньше всего ожидала услышать в этом месте:
– Надеюсь, это у меня со зрением проблемы, или на заднице моей сестры действительно лежат твои руки, парень? Даю секунду, чтобы ты их убрал, иначе я порву тебя на мелкие клочки! Элли, слезай с него, сейчас же! Это неприлично!
В этот момент Элли ощутила, как две сильные руки легко стаскивают ее с колен Дэна и ставят на пол. Раздражение захлестнуло ее, и она резко обернулась. Перед ней стоял Джек, грозно сложив руки на груди, одетый по последней моде и строго оглядывающий ее и Дэна.
– Джек, а ты-то что здесь забыл??? – в сердцах воскликнула Элли, слегка толкнув брата в плечо.
Кейси, увидев Джека, зарделась словно маков цвет, и с игривым флиртом в глазах улыбнулась ему:
– О, да это же сам сексуальный брат Элли пожаловал! Давно не виделись!
Джек тут же включил все свое обаяние, подмигнув ей:
– Отлично выглядишь, детка. – он невозмутимо уселся у барной стойки и, с любопытством, как будто чего-то выжидая, оглядел зал, обращаясь к Элли:
– Я пришел сюда не из-за тебя. Ты ушла из дома в полуголом виде, и я подумал, что здесь будет полно милашек, одетых, как ты… Ну и, конечно…
– Бурбон. – договорил за него Кристиан, с такой уверенностью, как будто точно знал, что Джек имел ввиду, и тут-то до Элли дошло, от кого она сегодня уже слышала нечто подобное.
Джек повернулся и внимательно, с интересом посмотрел на Кристиана. Их взгляды встретились. Элли никогда еще не видела такого жесткого столкновения двух горячих натур. С удивлением она обнаружила, что Джек и Кристиан смотрят друг на друга… одинаково! Одинаково оценивающе, с превосходством и нахальством, с невероятной силой и самоуверенностью.
Хмыкнув, Элли проговорила, пренебрежительно глядя на Кристиана:
– Класс. Теперь я поняла, кого ты мне напоминаешь. Вам надо жить вместе.
Джек и Кристиан не обращали на нее ровным счетом никакого внимания, продолжая мериться количеством тестостерона в крови через взгляд, затем Джек протянул руку:
– Джек Купер. Старший брат Элли.
Кристиан с азартом и удовлетворением улыбнулся и пожал ему руку.
– Кристиан Ван дер Билд. Старший брат малыша Дэнни. Так как насчет? – он кивком указал на второй бокал, стоявший рядом с бутылкой бурбона. Джек ухмыльнулся и кивнул.
– У тебя уже есть кто-то на примете?
Кристиан язвительно усмехнулся, налил бурбон, и они, чокнувшись бокалами, выпили.